Notre verdict est net : la Scarlett 18i20 4th Gen convient à la captation d’une batterie en multipiste, à deux retours casque et à l’extension par ADAT. Les huit préamplis sont les vraies entrées analogiques de base. Le reste dépend du câblage, de la fréquence d’échantillonnage et de Focusrite Control 2, comme le précise la fiche produit Focusrite.
Que vaut la Scarlett 18i20 4th Gen pour une batterie ?
Pour enregistrer une batterie acoustique, la 18i20 est surtout une interface de travail : huit entrées micro, un routage assez fin et deux casques indépendants. MusicRadar l’a emportée dans une drum room avec des micros dynamiques, condensateurs et ruban, puis décrit les prises comme propres et exploitables. Focusrite propose de son côté un plan précis pour ses huit voies.
Notre protocole de test consiste à confronter le guide web Focusrite version 6.1, mis à jour le 16 juillet 2026, aux mesures publiées par Audiofanzine et à cette session batterie de MusicRadar. Audiofanzine a utilisé un Audio Precision APx515 pour ses mesures, tandis que MusicRadar a testé l’interface dans une vraie pièce de batterie. Nous ne transformons pas ces essais en mesure maison : les sources consultées ne documentent pas de fichier multitrack public permettant un A/B identique des huit préamplis.
Combien d’entrées la Scarlett 18i20 possède-t-elle vraiment ?
La réponse courte est huit préamplis analogiques micro/ligne. Les prises avant 1 et 2 doublent les voies arrière correspondantes et prennent la priorité lorsqu’un jack est branché. Elles n’ajoutent donc pas deux préamplis. Focusrite commercialise aujourd’hui la 4th Gen comme une interface 26 entrées, 26 sorties, un comptage qui inclut les voies numériques et le routage actuel.
| Point vérifié | Donnée | Source |
|---|---|---|
| Préamplis | 8 entrées micro/ligne, gain maximal de 69 dB | Spécifications Focusrite |
| Sorties ligne | 10 sorties symétriques | Produit Focusrite |
| USB et alimentation | Connecteur USB-C, protocole USB 2.0, alimentation secteur | Fiche produit Focusrite |
| Format | 1U, 442 × 46,55 × 259,73 mm, 3,304 kg | Fiche produit Focusrite |
Cette distinction compte quand vous comparez la 18i20 dans notre guide des cartes son externes. Les huit canaux analogiques sont disponibles tout de suite. Les 16 canaux ADAT supplémentaires annoncés par Focusrite à 44,1 ou 48 kHz supposent deux câbles optiques et un appareil externe qui fournit la préamplification et la conversion. ADAT transporte des canaux numériques, il ne transforme pas une prise optique en entrée micro.
Les huit préamplis sont-ils adaptés à une batterie ?
Oui, les chiffres constructeur donnent une marge cohérente pour ce travail : 69 dB de gain micro, un EIN pondéré A de −127 dBu, 116 dB(A) de dynamique et un niveau micro maximal de +16 dBu. Ces valeurs décrivent l’appareil, pas l’uniformité de chaque canal d’un même exemplaire. Aucun essai consulté ne mesure les huit voies séparément avec une source identique.
Pour un batteur, le réglage le plus utile reste le niveau. Le guide Focusrite sur les fonctions matérielles recommande environ −18 dBFS en niveau moyen et des coups forts autour de −12 dBFS. C’est la base que nous retiendrions pour comparer gain manuel, Auto Gain et Clip Safe, plutôt que de chercher à remplir les bargraphes jusqu’à 0 dBFS.
Auto Gain écoute la source pendant dix secondes avant de régler le préampli. Le lancement multicanal peut couvrir les préamplis utilisés. Clip Safe surveille le signal jusqu’à 96 000 fois par seconde et associe un ajustement du préampli analogique à un traitement DSP. Cela réduit le risque d’écrêtage, mais la fonction s’arrête à 96 kHz. Le 48 V est indépendant pour chaque préampli et n’est envoyé que sur les XLR, pas sur les jacks 6,35 mm.
Focusrite prévoit aussi deux modes Air. Air Presence agit comme un circuit analogique de présence. Air Presence + Harmonic Drive ajoute des harmoniques, avec une limite à 96 kHz pour le Harmonic Drive. Sur une caisse claire ou un overhead, ce sont des options de couleur. Nous les laisserions désactivées au premier passage, puis nous comparerions une prise identique, car une batterie laisse vite entendre un aigu ajouté qui devient fatigant dans le mix.
Comment préparer huit voies pour une batterie ?
Le plan officiel de Focusrite est simple à câbler. Il réserve les six premières entrées au kit de base et garde 7 et 8 pour une prise d’ambiance ou une seconde option. Pour aller plus loin dans le choix des capsules et des placements, notre page sur les micros de batterie complète ce protocole sans changer l’ordre des canaux.
- Entrée 1 pour la grosse caisse.
- Entrée 2 pour la caisse claire.
- Entrées 3 et 4 pour les toms 1 et 2.
- Entrées 5 et 6 pour les overhead gauche et droit. Focusrite conseille de placer le premier overhead sur une voie impaire pour pouvoir lier la paire.
- Entrées 7 et 8 pour une room, un charley, une cymbale, un tom supplémentaire, une seconde caisse claire ou une seconde grosse caisse.
Le lien de paire se fait dans Focusrite Control 2 entre 1/2, 3/4, 5/6 ou 7/8, en commençant par la voie gauche impaire. Le gain peut être modifié par pas de 1 dB. Pour une batterie, ce détail évite de déplacer l’image stéréo des overheads en corrigeant un seul côté.
L’ADAT ajoute-t-il vraiment seize canaux ?
Oui, mais uniquement dans le bon mode. À 44,1 ou 48 kHz, deux câbles en Dual ADAT donnent 16 canaux ADAT en entrée et en sortie, après la mise à jour de Focusrite Control 2 v1.490. À 88,2 ou 96 kHz, les deux câbles ne transportent plus que 8 canaux au total. À 176,4 ou 192 kHz, les E/S ADAT et S/PDIF sont désactivées.
Le piège vient des anciens essais de lancement. MusicTech et plusieurs pages de la période 2024-début 2025 décrivaient encore les ports optiques comme limités à huit canaux. Pour l’état actuel, nous suivons le guide matériel et le support Focusrite qui documentent le Dual ADAT à 16 canaux à 44,1/48 kHz. Le guide actuel est donc plus fiable que les comparaisons datées sur ce point.
Il faut aussi choisir ce que vous sacrifiez. En Dual ADAT à 44,1 ou 48 kHz, l’entrée S/PDIF coaxiale est désactivée, tandis que sa sortie reste utilisable. À 88,2 ou 96 kHz, Focusrite documente plusieurs combinaisons entre S/PDIF et ADAT. Le BNC, lui, est une sortie Word Clock uniquement. La 18i20 ne reçoit pas une horloge Word Clock par ce connecteur.
Peut-on faire deux mixages casque indépendants ?
Oui. Les deux sorties casque stéréo peuvent recevoir chacune leur propre mix, avec les entrées directes et le retour logiciel du DAW. Le guide Focusrite Control 2 donne l’exemple de deux mixes casque, Mix A vers Headphones 1 et Mix B vers Headphones 2. Les faders de ces retours ne changent pas le niveau enregistré.
En pratique, nous réserverions le premier mix à la personne qui enregistre et le second au batteur, avec un niveau de clic et de playback différent. Le talkback intégré peut être distribué aux mixages choisis. La limite est moins visible, mais elle compte : une sortie physique ne peut recevoir qu’un seul mix à la fois. Si vous assignez un autre mix à cette sortie, le routage précédent est remplacé.
Pour plus de deux auditeurs, Focusrite recommande d’utiliser une sortie ligne ou la seconde sortie casque vers un ampli casque. Cette souplesse rend la 18i20 plus intéressante en répétition enregistrée qu’une simple interface de bureau. Si votre besoin est seulement deux entrées et un casque, une carte son externe plus compacte sera plus logique.
Quel prix pour la Scarlett 18i20 4th Gen ?
Les prix ci-dessous ont été relevés le 18 septembre 2026. Bax Music France, Woodbrass et Thomann affichaient tous 639 €. Focusrite Europe affichait 769,99 € sur sa boutique. Ce relevé décrit une journée donnée, pas un prix permanent ni une promotion à prolonger.
| Enseigne | Prix affiché le 18 septembre 2026 | État indiqué |
|---|---|---|
| Bax Music France | 639 € TTC, prix public barré à 805 € | En stock |
| Woodbrass | 639 € | En stock |
| Thomann France | 639 € | Disponible immédiatement |
| Focusrite Europe | 769,99 € | Boutique constructeur |
À 639 €, la valeur tient surtout aux huit préamplis, aux dix sorties ligne et à l’ADAT. Mais l’extension n’est pas incluse : pour enregistrer 16 micros supplémentaires, il faut des préamplis-convertisseurs ADAT externes. Le prix ne doit donc pas être lu comme celui d’un système complet de batterie augmenté.
Quelles limites faut-il accepter ?
La première limite concerne la comparaison des chiffres. Focusrite annonce 116 dB(A) aux entrées micro et 122 dB(A) aux sorties ligne. Audiofanzine publie de son côté 104,4 dB AES17 pondérés A pour son chemin de mesure global. Ces valeurs ne décrivent pas le même signal path. Les additionner dans un classement serait trompeur.
La seconde est l’absence de preuve publique sur l’écart réel entre les huit préamplis d’un même appareil. Audiofanzine propose des mesures sérieuses, mais pas une campagne canal par canal. MusicRadar apporte l’expérience d’une captation batterie, pas un fichier de comparaison contrôlé. Notre verdict porte donc sur l’architecture, les fonctions et les essais publiés, pas sur une promesse d’identité parfaite entre les huit voies.
Enfin, les avis sur les sorties et le casque ne vont pas tous dans le même sens. MusicRadar est positif. Lost Memories, dans les commentaires du test Audiofanzine le 19 février 2025, dit avoir renvoyé sa G4 et préfère subjectivement les sorties de son MacBook Pro et de son Arturia AudioFuse 8Pre avec un ATH-M50X et des Dynaudio BM6A. C’est un témoignage individuel, pas une mesure électrique. Nous ne pouvons pas en tirer une conclusion générale.
La Scarlett 18i20 vaut-elle sa place dans un studio ?
Oui, si votre priorité est une batterie multipiste avec huit entrées immédiatement disponibles, deux retours casque et une extension ADAT qui peut atteindre 16 canaux à 44,1/48 kHz. Nous la choisirions aussi pour un rack de répétition qui doit servir de petite régie. Nous serions plus réservés pour un projet fixé à 192 kHz, car les E/S numériques, Clip Safe et Harmonic Drive disparaissent à cette fréquence.
Questions fréquentes sur la Scarlett 18i20
La Scarlett 18i20 a-t-elle huit entrées physiques ?
Elle a huit préamplis analogiques micro/ligne. Les entrées avant 1 et 2 doublent les voies arrière 1 et 2 et les remplacent lorsqu’un jack est connecté à l’avant. Elles ne portent donc pas le total à dix.
Combien de canaux ADAT sont disponibles ?
Focusrite documente 16 entrées et 16 sorties ADAT à 44,1 ou 48 kHz avec deux ports. Le total tombe à 8 canaux à 88,2 ou 96 kHz. Les E/S ADAT et S/PDIF sont désactivées à 176,4 et 192 kHz.
Les deux sorties casque ont-elles le même mix ?
Non. Headphones 1 et Headphones 2 peuvent recevoir deux mixes indépendants dans Focusrite Control 2. Chaque sortie ne reçoit toutefois qu’un seul mix à la fois.
Peut-on enregistrer une batterie complète avec la 18i20 ?
Oui. Le plan Focusrite réserve les canaux 1 à 6 à la grosse caisse, la caisse claire, deux toms et deux overheads. Les canaux 7 et 8 restent disponibles pour une room ou d’autres micros. Le niveau conseillé est autour de −18 dBFS, avec les coups les plus forts vers −12 dBFS.
USB-C signifie-t-il que la 18i20 utilise l’USB 3 ?
Non. Le connecteur est USB-C, mais le protocole est USB 2.0. Focusrite indique aussi que l’interface n’est pas alimentée par le bus USB : une alimentation secteur est nécessaire.
Si huit préamplis sont inutiles, le test de la Scarlett 2i2 couvre une configuration plus petite. Pour répartir les deux sorties casque, notre guide du casque studio aide à choisir ouvert ou fermé. Une prise de voix seule relève plutôt du dossier micro d’enregistrement en chambre.
Page mise à jour le 18 septembre 2026